親 民 致 良 知 行 合 一
——浙東先賢王陽明先生傳
鎮海·蔡小軍
王陽明（1472-1529年），名守仁，字伯安，浙江余姚人，因曾築室於會稽山陽明洞，自號陽明子、陽明山人，世稱陽明先生。明代最著名的哲學家、軍事家和教育家，也是中國歷史上最偉大的儒學思想家之一，集立德、立言于一身，文治武功俱稱於世，成就冠絕有明一代。
在儒家文化中，王陽明（心學集大成者）與孔子（儒學創始人）、孟子（儒學集大成者）、朱熹（理學集大成者），並稱為“孔、孟、朱、王”四大聖賢。其思想學說，遠承孟子，近繼象山，而後自成一家，影響超越明代而惠及後世，風靡一時而傳播中外。
書 香 門 第 生 而 不 凡
明憲宗成化八年九月三十日（西元1472年10月31日），王陽明誕生于余姚一官宦之家。誕生當天，祖母岑氏夢見“天神衣緋玉，雲中鼓吹，抱一赤子，從天而降”，祖父異之，乃取名“雲”，並將出生之樓曰“瑞雲樓”。但至五歲尚不能言，卻可默記祖父所讀之書。某日與群兒嬉耍，有高僧過之曰：“好個孩兒，可惜道破（天機）”，祖父聞之悟，遂取《論語·衛靈公》：“知及之，仁不能守之，雖得之，必失之”之意，改名為“守仁”，隨後他就能開口說話了。
先生出身書香門第、文化世家。據《陽明年譜》和王氏《世德紀》載，其先祖乃晉光祿大夫王覽（205-278年，字玄通），本為琅琊（今山東臨沂）人；至王覽之曾孫王羲之（321-379年）才遷徙到會稽山陰（今浙江紹興）定居。王羲之官居右將軍，素有文采，更以書法著稱，迄今仍留有膾炙人口的《蘭亭集序》。王羲之後，又傳二十三代，至迪功郎王壽，遷居余姚，遂成余姚人。
王壽六世孫王與准乃王陽明高祖，號遁石翁，精通《易經》、《禮經》，但志在山林，無意仕途；曾祖王傑，以明經貢太學，很有學問，惜英年早逝；祖父王天敘，號竹軒，於書無所不讀，善吟詩填詞、鼓琴放歌，天性愛竹而淡泊名利，素有陶淵明、林和靖之風骨；先生之父王華（1446-1522年），字德輝，別號實庵，晚號海日翁，世稱龍山先生，成化十七年高中狀元，官至南京吏部尚書，封新建伯，後因得罪太監劉瑾而罷官，其為人耿直、氣質淳樸，道德文章皆為時人所稱頌，著有《龍山集》、《禮經大義》等數十卷。
如此醇厚的家世淵源，自然對先生人格品德的塑造、乃至文治武功的成就，均奠定了重要的基礎。
年 少 有 為 守 仁 格 竹
成化十七年（1481年），王華高中狀元。次年，其祖攜先生赴京師寓居，船過鎮江金山寺時，祖父與客人飲酒賦詩，一時未成，但年方十一歲的先生卻從傍賦曰：“金山一點大如拳，打破維揚水底天。醉倚妙高臺上月，玉簫吹徹洞龍眠。”眾客大為驚異，覆命其應景賦詩，先生出口成章，詩驚四座。
至十二歲入私塾，某日嘗問塾師：“何為（人生）第一等事？”塾師答：“惟讀書登第耳。”先生不以為然，疑曰：“登第恐未為第一等事，或讀書學聖賢耳。”
至十五歲時，離京出遊居庸三關，沿途考察，歷時一月，慨然有經略四方之志。某日，曾夢謁伏波將軍（漢光武時定邊靖亂名將馬援）廟，遂賦詩曰：“卷甲歸來馬伏波，早年兵法鬢毛皤。雲埋銅柱雷轟折，六字題文尚不磨。”當時京畿一帶常有盜寇作亂，先生屢次欲上書貢獻定亂方策，被其父王華嚴厲訓戒，斥為“狂生”。
弘治元年（1488年），先生十七歲，娶夫人諸氏于南昌，新婚之日偶入鐵柱宮，遇道士大談養生之說，竟一夜未歸。次年底，攜妻歸鄉，舟至廣信，拜訪大儒婁諒，經講授宋儒格物之學後，始信“聖人必可學而至”，遂廣讀經史，學問大進。
弘治五年（1492年），先生二十一歲，舉浙江鄉試。複至京師，遍求朱熹理學著作研讀，篤信“格物致知”學說。某日，思先儒程頤謂：“眾物必有表裡精粗，一草一木，皆涵至理”，遂在庭院格竹求理，經七日七夜深思苦想，非但未得其理，反而勞思致疾；先生自委聖賢有分，乃隨世就辭章之學，兼精研佛、道之說。
步 入 仕 途 貶 謫 悟 道
弘治六年（1493年）春，會試落第。時內閣首輔李東陽識其才，戲稱：“汝今歲不第，來科必為狀元，試作來科狀元賦”。先生落筆揮就，朝堂諸老均驚為天才。然有嫉妒者曰：“此子取上第，目中無我輩矣。”至丙辰會試時，果為忌者所抑。時人多抱不平，鹹來慰問，先生曰：“世以不得第為恥，吾以不得第動心為恥。”眾皆服之。
十二年（1499年）春，三度會試，舉南宮第二人，賜二甲進士出身第七人，觀政工部。是年秋，欽差督造威甯伯王越（明朝抗擊韃靼名將）墳，其後人贈威寧所遺軍中佩劍，以勵其志。次年六月，被授以刑部雲南清吏司主事。
十五年（1502年）八月，上疏告病返鄉。時先生已漸悟仙、釋二家之非，至杭州遇一神僧坐關三年，先生與之對語，見其尚有掛念家母之心，遂以儒家“孝親”本性開悟，僧涕泣而謝，還俗歸之。
十七年（1504年）秋，主考山東鄉試；九月改任兵部武選清吏司主事。次年，始授徒講學，與翰林院庶起士湛若水一見如故，共以宣導儒學為己任。
正德元年（1506年），司禮太監劉瑾專權跋扈，結黨營私，排除異己，激起士人公憤。南京科道戴銑、禦史薄彥徽等21人先後上疏諫之，並請誅殺劉瑾等“八虎”。劉瑾大怒，逮以詔獄，並杖殺戴銑。先生挺身而出，抗疏力救，亦下詔獄，廷杖四十，貶為貴州龍場驛驛丞。出獄後，遂赴謫，但劉瑾派人尾隨其後，意欲伺機加害。至錢塘時，先生作《絕命詩》迷惑閹黨，並偽造投江自盡假像而脫身。
三年（1508年）春，到達龍場貶所。龍場乃南疆蠻荒之地，萬山叢棘，蠱毒瘴癘，且居民多為苗夷，語言不通。初居於岩穴，取名“陽明小洞天”，後又伐木構築數間小屋，作為安居、講學之所，教化鄉民。初地方小吏屢有刁難淩辱，後知先生人品學問，皆慚服。
先生日夜端居澄默，某夜忽大徹大悟“格物致知”之旨，不禁歡呼雀躍，“始知聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者誤也”，又以默記《五經》之言證之，無不吻合。治學之道，當求理於心，而非求理於外，繼而知行合一，方為學術真知。
正德四年（1509年），席元山氏出任貴州提學副使，請教儒學朱（熹）陸（象山）同異之辨。先生則告之所悟心得，始論知行合一。席氏豁然大悟，遂修葺貴陽書院，親率諸生聘請主持講學，使貴州文風煥然一新。
治 理 廬 陵 平 定 南 贛
正德五年（1510年），升為廬陵知縣，任內以民為本，廢免苛捐雜稅，推行德政，勸諭人文孝道，使民風歸於醇厚。在政務繁忙之餘，亦未間斷講學，隨地授課，主張以“靜坐”和“自悟性體”的方式，教導學生進行自我修養。
至年底，奉命進京朝覲，旋升南京刑部四川清吏司主事。次年正月，又調吏部驗封清吏司主事，二月為會試同考試官，十月又升文選清吏司員外郎。期間，在京師廣為授學，從者眾多。
七年（1512年）三月，升考功清吏司郎中。十二月，升南京太僕寺少卿，順道返鄉省親，弟子從游者益眾。九年（1514年）四月，升任南京鴻臚寺卿；次年再至京師，以祖母岑太夫人已96歲高齡，上疏請告歸省，然未獲允准。十一年（1516年）九月，因贛南、閩粵皆有巨寇，兵部尚書王瓊特舉薦先生，升都察院左僉都禦史兼巡撫南贛汀漳等處。自此，先生開始了一介儒生平亂緝盜的軍旅生涯。
正德十二年（1513年）正月十六日，先生在贛州開府，厲行“十家牌法”。其法乃編十家為一牌，開列各戶籍貫、姓名、年貌、行業，日輪一家，沿門按牌審查，如遇面生可疑之人，即行報官究理，若有隱匿，十家連坐。此法從根本上杜絕了奸細混入居民刺探情報的可能性，進而確保軍事行動機密有效。
南贛地處贛、湘、閩、粵四省交界，山險林深，盜寇盤踞，已為民患。以往官兵圍剿，盜賊占地利優勢，東撲則西起，西撲則東起，終究不能長治久安。先生經深思熟慮，乃設四省兵備官，在各縣組織民兵，挑選驍勇絕群、膽力出眾者，每縣多者十餘人，少則八九人，務求魁梧傑出者；又令四省兵備道懸賞招募兵力，在江西、福建各以五六百人為率，廣東、湖廣（即湖南）各以四五百人為率，嚴加訓練，並擇其出眾者署為將領。
二月中旬，先生統領諸軍，兵分三路，在漳州南部發動“漳南之役”，共破賊巢43處，殺賊斬首7000千人，俘獲賊屬、輜重無數，僅三個月即將漳南強寇悉數蕩平。
四月班師，五月立兵符，令軍中將兵各守其職，賞罰分明；六月，奏請疏通鹽法，藉以補充軍餉；九月，改任提督南贛汀漳等處軍務，欽賜旗牌八面，得便宜行事，統管轄內文武各職及軍馬錢糧一應事宜。
十月，先生發動“橫水桶岡之役”，先攻南贛連接桂陽之處的橫水、左溪，破賊巢50餘處，擒斬賊首56人，從賊首級2168人，俘虜賊屬2324人；複乘全勝之鋒，分兵疾進，前後合攻，攻破天險桶岡處賊穴30餘處，擒斬賊首34人，從賊首級1104人，俘虜賊屬2300人。此役轟動朝野，朝廷聞捷，賜敕獎諭。
正德十三年（1514年）正月，率軍入廣東，發起“浰頭之役”，先生親入山林，直搗下浰，攻破賊巢38處，擒斬賊首58人，從賊2000余人，余逃亡九連山。先生復挑選精銳七百餘，皆穿賊衣，冒充潰賊混入山中，繼而上下合攻，悉數擒之。
此三大戰役，徹底蕩平了為患數十年的四省盜賊，當地民眾驚呼先生為“天人下凡”。班師之時，沿途百姓頂香迎拜，所經州、縣、隘、所，各立生祠，而遠鄉之民則列先生肖像于祖堂，歲時戶祝。
平定盜賊之後，先生又向朝廷奏設福建平和縣、江西崇義縣、廣東和平縣，強化朝廷對漳南、贛南、粵北山區的統治和管理，對當地社會穩定和經濟發展貢獻至偉。同時，先生又在平亂各地興建社學、延師教子、歌詩習禮，鼓勵移風易俗，公舉鄉約保甲，推行敦厚民德，雍然漸成禮儀之鄉邦。
甯 王 之 亂 奇 謀 平 叛
南贛諸役後，朝野稱讚，聲望日隆，先生見國事已定，乃上疏請求退休養病。然朝廷不允，敕諭晉升其為都察院右副都禦史，蔭子錦衣衛，世襲百戶。先生力辭，複以祖母病危再請致仕，亦不允。
正德十四年（1515年）六月，奉命勘察福建兵變，十五日至豐城，忽聞甯王朱宸濠造反，遂風雨兼程四晝夜至吉安。十九日，先生具疏飛報甯王謀反之事，又直言力諫武宗：“望皇上痛自克責，易轍改弦；罷出奸諛，以回天下豪傑之心；絕跡巡遊，以杜天下奸雄之望；定立國本，勵精求治，則太平尚有可圖，群臣不勝幸甚。”
朱宸濠，乃明太祖五世孫，即朱元璋第十七子朱權後裔。弘治十年（1497年）嗣位為甯王，襲封南昌；正德二年始，先後賄賂宦官劉瑾、佞臣強尼及伶人臧賢等，恢復已裁撤之護衛，蓄養亡命之徒，隨意殺逐幽禁地方官吏和百姓，搶奪官民田產，且劫掠商賈，窩藏盜賊，密謀起兵。又企圖以其第二子入嗣武宗，謀取皇位。後經太監張忠、禦史蕭淮等先後告發，武宗乃下旨收其護衛，令其歸還所奪之田。正德十四年六月十四日，甯王藉口武宗荒淫無道，謊稱接太后密旨，起兵入朝監國，並殺巡撫孫燧、按察副使許逵等，革去“正德”年號。又以李士實、劉養正為左、右丞相，王綸為兵部尚書，號稱集兵十萬，傳檄各地，指斥朝廷。七月初，又以其部將守南昌，自率大軍沿江東下，襲南康、破九江，繼而出江西、攻安慶，欲取南京，再圖北京。
時先生平定盜賊後已將兵符上交兵部，手中無兵，經與吉安知府伍文定等籌畫後，傳檄四方，揭發甯王罪狀，冒稱各郡均已起兵勤王。為爭取時間集結軍隊，又以離間計，使甯王大疑，按兵不動十餘日。
七月十八日，先生誓師于樟樹，所集之兵均為各府縣之義兵，除吉安知府伍文定及其所屬外，尚有臨安知府戴德孺、袁州知府徐璉、贛州知府邢珣、瑞州通判胡堯元、童琦、南安推官徐文英、贛州都指揮使余恩、新淦知縣李美、泰和知縣李楫、甯都知縣王天與、萬安知縣黃冕，各以其兵共赴國難。次日北進豐城，二十日黎明兵臨城下，即日攻克南昌。
甯王聞訊，即欲歸援，先遣兵二萬，時遂解安慶之圍。先生以為士氣正旺，更應先發奪人，乃遣伍文定、邢珣、徐璉、戴德孺各領兵五百，分道並進，攻其不意，至二十四日取得黃家渡大捷，叛軍敗退八字腦。甯王大懼，厚賞下屬，且盡發九江、南康守城之兵增援。
二十六日，先生與甯王在鄱陽湖決一死戰。明軍以火攻，經三天激戰，一舉生擒甯王朱宸濠及世子眷屬、偽党將官數百人，擒斬三千，落水二萬餘，衣甲器械財物與浮屍橫行十餘裡。先生又乘勝分兵，追剿逃潰餘賊，複斬擒數千。
甯王之亂，歷時四十三天，而先生自誓師，至大獲全勝，前後僅十天，智略武功冠蓋三軍，尤“以萬余烏合之兵，而破強寇十萬之眾”，亦乃吾國軍事史之奇跡也！
八月廿二日，捷報未達京師，明武宗自稱“奉天征討威武大將軍鎮國公”，率萬余官兵南下“親征”。行至涿州時，捷報傳至，然武宗一意南征，甚至有嬖幸建議將甯王放回鄱陽湖，讓武宗生擒，以示威信。為免江西百姓受擾，先生將朱宸濠等押至杭州，移交太監張永。十二月，武宗至南京舉行“獻俘”鬧劇，先除去甯王桎梏，繼而鳴鼓再擒，複戴枷鎖，作凱旋狀而歸，場面滑稽荒唐。
之後，先生奉旨兼江西巡撫，盡心竭力，撫民優恤，一應戰亂善後事宜。正德十五年（1516年）九月，武宗在班師回朝時，途經清江浦不慎翻船落水受驚，終於次年三月駕崩。
世宗嘉靖帝繼位後，於六月敕旨升先生為南京兵部尚書，參贊機務，先生順道回鄉余姚省親。十二月，世宗再下詔：“王守仁封新建伯，奉天翊衛推誠宣力守正文臣，特進光祿大夫柱國，還兼兩京兵部尚書，照舊參贊機務，歲支祿米壹千石，三代並妻一體追封，給予誥卷，子孫世世承襲。”
教 崇 良 知 立 院 授 學
早在正德十三年（1514年），先生平定四省盜賊後，公餘之暇已在南贛廣為授學，門生追隨者甚眾。同年七月，特手錄古本《大學》刊刻於世，以昭示與朱熹《大學章句》“格物”補傳之區別。為正本清源計，又採錄朱子晚年“大悟舊說之非”之言論，編成《朱子晚年定論》一書，以證己說與朱子晚年自悔之說一致，以杜攻擊者悠悠之口。
是年，門人徐愛卒，所遺《傳習錄》一卷、序二篇。同年八月，門人薛侃將《傳習錄》一卷刻於贛州。九月，先生重修贛州濂溪書院居之。
正德十六年（1516年）正月，先生巡撫江西，感念“經宸濠、忠、泰之變，益信良知真足以忘患難、出生死，所謂考三王、建天地、質鬼神、俟後聖，無弗同者”，自此始揭“致良知”之說。五月，先生有歸隱之志，特集門人于白鹿洞，共明心學。
又，先生以為南宋陸九淵深得孔、孟正傳，其學術久抑而未彰，文廟尚缺配享之典，子孫未沾褒崇之澤，特令撫州府金溪縣官吏，將陸氏嫡派子孫，仿各處聖賢子孫事例，免其差役，若有俊秀子弟，具名提學道送學肄業。先生置天下非議於不顧，刊刻《象山文集》，為序以之表彰。
嘉靖元年二月（1522年），其父王華病逝，先生遵制丁父憂三年，同時在家養病。至嘉靖三年（1524年），丁憂即將滿服，門人弟子紛紛日進，於是辟建稽山書院，聚八邑彥士，親自講習以督之。時四方負笈來學之士盛況空前，每次先生臨席，環坐而聽者約三百餘人，附近古刹僧舍，皆成書生借寓之所。
嘉靖四年（1525年）正月，王夫人諸氏病逝，先生傷痛之余，自身病疾也日益加重。時朝中大員屢有上疏引薦，先生已無意仕途，刻意回避。十月，先生門人在紹興創設陽明書院，廣為傳播“知行合一”和“良知”學說。
嘉靖六年（1527年）四月，弟子鄒守益將先生文稿彙編成《陽明先生文錄》，請先生自標年月，由錢德洪分類編次，刻於廣德州（今安徽宣城），凡四冊。
九月十八日（1527年10月2日），先生奉命出征前夜，與弟子錢德洪、王畿在府邸天泉橋上論談時，特留下四句教言：“無善無惡心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物”，乃作為陽明心學之宗旨。
鞠 躬 盡 瘁 死 而 後 已
嘉靖六年（1527年）五月，廣西田州岑猛為亂，繼而其部盧蘇、王受又聚眾叛亂，攻陷思恩，數剿無效，朝廷遂命先生兼都察院左都禦史，總制軍務，征伐平叛。先生以病重為由上疏力辭，朝廷不允。七月初七，再下諭旨，特命先生總督兩廣及江西、湖廣等處軍務，星馳思恩、田州，“一應主客官軍，從宜調遣，主副將官及三司等官，悉聽節制”。在朝廷遣使一再敦促下，無奈只得啟程前往。
先生從富春江溯流而上，過衢州、常山，一路多有題詠。入江西後，自廣信（今上饒）登舟，沿信江經貴溪、鷹潭而入鄱陽湖，於十月至南昌。故地重遊，父老軍民聞訊後，俱頂香林立，填途塞巷，至不能行。次日，先生謁孔廟，講《大學》於明倫堂，盛況空前。
至吉安，更有門生故舊三百餘，迎入螺川驛中，先生立談不倦，在臨別時囑曰：“工夫只是簡單真切，愈真切，愈簡易；愈簡易，愈真切。”
十一月二十日，抵達廣西梧州府，著手處理平叛事宜。經細密偵察，先生認為叛亂之因乃在“改土歸流”政策執行不當、地方官員輕率用兵而激發民變，故上疏力主安撫邊民、罷兵息戰政策，朝廷准其所請。
嘉靖七年（1528年）正月，先生率兵進駐南寧。盧蘇、王受二人久聞先生威名，誠惶誠恐，當知先生有安撫息戰之心時，乃遣頭目黃富等先赴軍門，表示願意接受招安。正月廿六日，盧蘇率眾四萬余人，王受率眾三萬餘人，俱至南寧府城下，分屯四營。次日，盧、王囚首自縛，攜其頭目數百人赴軍門投表乞降。先生善加撫慰，督令盧、王各歸其居，各複其業。至此，這場震動朝野、遷延數年之久、調集四省之兵、經屢次征剿勞而無效的思田之亂，先生僅在數月之中，且不折一矢，不戮一卒，而告平息。
思田之亂雖平，但斷藤峽、八寨等處（今桂平境內）尚有大量蠻夷叛軍，賊巢數十處，盤亙三百餘裡，依仗天險四處搶掠。自成化年間即已作亂，朝廷屢征未果，已成頑疾，先生決意用兵征剿，乃用“以夷制夷”方略，令盧蘇、王受立功自贖，配合官兵採取突襲制勝的戰術，僅一月餘即徹底平定，斬獲叛賊三千有餘，幾乎全盡。
為地方長治久安計，先生在平亂後又上疏朝廷，奏請增設田寧府、隆安縣等，以鞏固治安、加強統治；又在思恩、田州、南寧等處興建學校，倡行孝德，教化邊民。
同年十月，先生已病入膏肓，遍身腫毒，喘咳晝夜不息，遂上疏乞求告老還鄉、回籍養病，但朝廷留中不報。當自知病情危重，乃舉勳陽巡撫林富自代，未等批復便返身北歸，途徑南寧拜謁伏波廟，舟至增城祭拜其五世祖王綱廟祀，過訪故交大儒湛若水；再經梅嶺入江西，順贛江而下，於十一月廿五日抵南安府（今大餘縣）；廿八日晚，船泊青龍鋪。
嘉靖七年十一月廿九日辰時（1529年1月9日），先生彌留之際，其弟子周積（時任南安推官）登舟請問有何遺言。先生留下“此心光明，亦複何言”八字後，遂與世長辭，享年五十八歲。諸門人設祭入殮，櫬過江西境內，沿途軍民披麻哭送，後歸葬于山陰洪溪（今紹興蘭亭）。
隆慶元年（1567年），穆宗追贈新建侯，諡“文成”。萬曆十二年（1584年），從祀於孔廟。
——時甲午菊秋，浙東後學江南聽雨軒頓首拜撰