记张家口著名的“怡安街”

江南阳明

    1905年清政府开建京张铁路（北京至张家口铁路），时经商多年的天津怡和洋行首任买办、津门首富梁炎卿慧眼独具，敏锐地觉察到张家口只要火车一通，就将成为塞北商旅大中心，其前景不可估量，因此筹集资金白银20万两，在张家口投资创办怡安产业股份有限公司，委派福寿街原“隆盛和”皮货庄掌柜区泽南为经办人，此乃张家口市第一个经营房地产业的公司。公司创办后，梁炎卿看到将来张家口桥东地区兴旺发达起来离不开商业，除建造民房六千多间外，又购买火车站附近540亩土地，逐步建起怡安街，随后宝善街、长寿街、福寿街和东安市场等也相继创办建立。一时间，张家口商业发达、市场繁荣，成为塞外大商业区。

    怡安街始建于1906年，位于张家口中心地域，南北走向，北接东安大街，南至福寿横街，街长约200米，宽4米。在京张铁路1909年通车之时，怡安街已建有照相馆、中药店、钟表行、饭店、茶庄、绸缎庄等70多家商店，初显繁华景象。怡安街所建的多数建筑为二层楼式的阁楼，其特有的造型和砖木结构，具有鲜明的时代烙印。到了1935年，怡安街已是商贾云集，宾客盈门，买卖兴旺。特别是“庆丰茶园”（后为庆丰戏院）的建成，更使原本就热闹繁华的怡安街增添了浓厚的娱乐气息。这个时期的怡安街名声大噪，闻名遐迩，成为张家口商业文明与现代文明融合交汇的繁华之地。抗战爆发前，怡安街商业发展有了相当的规模，南来北往的商贾，都知道“塞外皮都张家口”，都了解张家口商品流通西有武城街，东有怡安街。新中国成立后，怡安街进行了改造，得到了进一步发展，新华书店、庆丰影剧院等文化娱乐场所吸引着无数读者和观众，怡安商场、先锋商场等综合、专业零售商场相继成立，一些老字号依旧风光，延续了怡安街的兴旺。

    梁炎卿（1852-1938年），名国照，字怡轩，又字彦青，广东南海人，天津早期四大买办之首。18岁入香港皇仁学院习商业知识及英语。20岁到上海怡和洋行当练习生，颇得英商器重。1874年调到英商怡和洋行天津分公司任大写（即高级职员）。1890年任怡和洋行买办，从事航运、工业、码头仓储、金融、保险、股票、房地产、进出口贸易等业务。1892年兼任英商高林洋行买办。1909年辞高林洋行买办，专任怡和洋行买办。四十余年，累积财产高达两千万元，在英租界、河北一带及张家口拥有多处大片房地产，成为天津“买办之王”。1938年逝世，终年86岁。